Il massaggio infantile è una pratica antica che favorisce il benessere di neonati e genitori, rafforzando il legame affettivo attraverso il tocco dolce. Scopri la storia dell'AIMI, i benefici scientifici e come questa esperienza possa migliorare lo sviluppo e la serenità del bambino. A cura della Dott.ssa Mariapina De Rosa, Fisioterapista pediatrica, osteopata pediatrica, insegnante massaggio infantile (AIMI)
Sebbene possa sembrare una novità per molti, in realtà, il massaggio infantile è una pratica che affonda le sue radici in antiche tradizioni culturali di diverse parti del mondo.
Tramandata di generazione in generazione, la pratica del massaggio infantile ad oggi è considerata scientificamente un valido strumento di sostegno e benessere per i bambini, i loro genitori e il loro legame, fin dalle prime settimane di vita.
Il merito della diffusione del massaggio infantile e delle origini dell’AIMI è di Vimala McClure.
La sua esperienza cominciò nel 1973, quando si trovò in un orfanotrofio in India. Lì osservò che molte donne massaggiavano i corpi dei loro bambini mentre cantavano, e notò che, nonostante le difficili condizioni di vita, i bambini erano sempre sorridenti, rilassati e felici.
Vimala capì che il massaggio non era solo un gesto di affetto fisico, ma anche un importante mezzo di comunicazione tra madre e bambino. Si ammalò di malaria, e in quella circostanza le donne si alternarono nel massaggiarle il corpo e cantare, fino a quando la febbre non scese.
Arrivata in America, Vimala, arricchita da questa esperienza, avviò un programma di massaggio infantile, concepito non come una terapia, ma come un metodo di relazione.
L’obiettivo non era la cura, e non c’era una figura professionale che trattava i bambini; piuttosto, il programma coinvolgeva i genitori, che imparavano a comunicare e a relazionarsi con i loro figli attraverso il tatto.
Nel 1981, grazie al supporto di altri studi e insegnanti, Vimala fondò l'ASSOCIAZIONE INTERNAZIONALE INSEGNANTI DI MASSAGGIO INFANTILE (IAIM). Nel 1992, l’associazione divenne internazionale, con sede in Scozia e una presenza in 70 paesi in tutto il mondo
Vimala ha riconosciuto l'importanza e l'opportunità per ogni bambino e ogni genitore di entrare in comunicazione attraverso il "Nurturing Touch" o "Tocco Dolce", così da sperimentare i benefici dei primi legami affettivi, come l’affetto e la sicurezza.
Il programma di massaggio infantile AIMI, creato da Vimala McClure, è una combinazione di yoga, massaggio svedese, massaggio indiano e riflessologia plantare.
Esso si concentra sull'importanza del tocco rilassante e sulla richiesta di permesso, ed è rivolto a bambini nel loro primo anno di vita.
Non si tratta di una terapia, ma di un modo per stare con i propri figli, un'esperienza di profondo contatto affettivo che stimola la crescita e il benessere del bambino e della famiglia.
Il programma prevede cinque incontri, individuali o di gruppo, a cadenza settimanale, della durata di circa 90 minuti ciascuno, ai quali possono partecipare entrambi i genitori.
Ogni incontro inizia con momenti di accoglienza del nucleo familiare, durante i quali ci si accomoda seduti a terra per garantire sicurezza ai bambini. L'atmosfera non è di giudizio, ma di interazione, conoscenza e confronto tra i partecipanti.
Segue una fase dedicata alla conoscenza reciproca e ad attività di rilassamento.
Durante gli incontri, un insegnante certificato AIMI guida la sessione, utilizzando una bambola dimostrativa per mostrare la sequenza di massaggio, mentre i genitori la eseguono contemporaneamente sui propri figli.
Prima di iniziare, è fondamentale che ogni genitore conosca ed esegua il rituale del permesso: chiedere verbalmente al proprio bambino il permesso di poterlo toccare. Questo gesto ha lo scopo di insegnare ai genitori il rispetto verso i segnali e i tempi del bambino.
I massaggi vengono eseguiti esclusivamente dai genitori, che diventano gli esperti nell'approccio al proprio bambino, con l’obiettivo di rafforzare il loro legame affettivo.
Al termine di ogni incontro, l'insegnante facilita l'interazione tra i genitori, ognuno dei quali deve sentirsi l’esperto del proprio legame con il bambino e credere nella propria unicità.
Il bambino, invece, rappresenta il maestro della relazione, in grado di comunicare i propri bisogni attraverso una serie di segnali.
La missione di ogni insegnante è quella di favorire il contatto e la comunicazione, affinché i genitori, i bambini e chi si occupa di loro siano amati, valorizzati e rispettati dall'intera comunità mondiale.
L’obiettivo è promuovere il bonding, o legame di attaccamento, che è una connessione profonda tra genitore e figlio.
Questo legame non dipende dalle cure, ma esclusivamente dal contatto.
Esso inizia nell'utero e continua a svilupparsi dopo la nascita, quando il bambino e i genitori sono pronti per conoscersi reciprocamente, contribuendo così a creare un ambiente sicuro, sereno e protetto.
Studi scientifici hanno dimostrato che il massaggio infantile apporta numerosi benefici fin dalle prime settimane di vita, influenzando positivamente sia gli aspetti psicologici che fisici del bambino.
I suoi effetti includono stimolazione, sollievo, rilassamento e interazione, che coinvolgono non solo il bambino, ma anche i genitori, la famiglia e la società.
Il massaggio infantile agisce su tutti i principali sistemi del corpo umano, apportando i seguenti vantaggi:
Il massaggio infantile è anche un’importante forma di interazione emotiva.
Il contatto fisico tra genitore e bambino stimola la produzione di ossitocina, l'ormone del legame affettivo, che rafforza la relazione tra i due. Questo è particolarmente cruciale nei primi mesi di vita, quando il bambino sviluppa un senso di fiducia e sicurezza.
Inoltre, il massaggio è un efficace strumento per ridurre lo stress e l'ansia sia nel bambino che nel genitore.
I movimenti lenti e ritmati, uniti alla vicinanza fisica, inducono una sensazione di calma e serenità.
Questo tipo di interazione favorisce una comunicazione tonica tra bambino e genitori, migliorando la comprensione dei bisogni del piccolo e adeguando le risposte dei genitori, facendo sentire il bambino più accolto e supportato.
Infine, in alcuni casi, il massaggio può ridurre il rischio di depressione post-partum nelle madri, grazie al rafforzamento del legame con il bambino e alla creazione di momenti di intimità.
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La dott.ssa Mariapina De Rosa è una Fisioterapista pediatrica, osteopata pediatrica, insegnante massaggio infantile (AIMI).
Scopri come supportare tuo figlio durante la terapia con consigli pratici su logopedia, fisioterapia, psicoterapia e psicomotricità. Una guida utile per genitori attenti e presenti.
La fisioterapia pediatrica è fondamentale nella gestione delle malattie rare: favorisce sviluppo, autonomia e qualità della vita, offrendo un supporto concreto a bambini e famiglie.
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